Frei Rodrigo

PRIMEIRO BRASILEIRO EM PARÓQUIA IMPERATRIZENSE Hoje, 28 de fevereiro, completam-se 21 anos que um brasileiro assumia a Paróquia de São Francisco de Assis, em Imperatriz. Foi José Rodrigues de Araújo, o Frei Rodrigo [foto], frade capuchinho, nascido em 16 de maio de 1960, que se integrou profundamente à alma imperatrizense. Frei Rodrigo foi o primeiro brasileiro a dirigir a Paróquia, que antes era comandada apenas por frades italianos. Depois de seu período em Imperatriz, Frei Rodrigo esteve à frente da Província Capuchinha Nossa Senhora do Carmo, em São Luís (MA), como Ministro Provincial, de 2006 a 2011. A partir de 12 de fevereiro de 2012, Frei Rodrigo tornou-se pároco da Paróquia Nossa Senhora do Perpétuo Socorro em Capanema, município paraense fundado em 1910 e atualmente com mais de 68 mil habitantes. Frei Rodrigo permanecia em Capanema até dezembro de 2017, quando se realizaria o capítulo (assembleia religiosa) da província. Nessa assembleia, como de praxe, são definidos e decididos os vários assuntos da província, inclusive as transferências. Frei Rodrigo retornou para São Luís, onde reside no bairro Cohab. No dia 25 de fevereiro de 2018 foi nomeado para, durante três anos, ser o pároco da Paróquia Nossa Senhora do Perpétuo Socorro na capital maranhense. A função e a paróquia são idênticas às de Capanema, onde também prestou seus reconhecidos serviços de pastor e gestor. Quando ele era pároco em Imperatriz (Paróquia de São Francisco), eu colaborava no jornal da paróquia, o "Anúncio", escrevendo artigos de reflexão sobre Desenvolvimento, Imperatriz, Religião etc. Depois que faleceu o jovem James, responsável editorial pelo jornal, a publicação foi descontinuada. * Nascido em Tuntum (MA), na vila Jenipapo dos Gomes, filho de Dª Gentileza e do Sr. Fernando Leite de Araújo, José Rodrigues de Araújo, o Frei Rodrigues (alguns o chamam Frei Rodrigo) teve como primeira professora a própria irmã, Ianê (Nenzinha), que fizera estudos em Barra do Corda (MA), com a missão de aprender e, depois, na volta, ensinar os irmãos, já que a família não dispunha de recursos para botar na escola todos os filhos. Aos sete anos, o menino José Rodrigues saía da vila e ia para a sede do município. Ia morar na cidade, com Ângela e Zacarias Leite, um casal amigo e sem filhos. Em Tuntum, Frei Rodrigues tornou-se coroinha na igreja, iniciando, assim, sua rica e devotada vida religiosa. Aos 15 anos, mesmo a contragosto do pai e do casal amigo, Frei Rodrigues foi para o Seminário dos Frades Menores Capuchinhos, em Barra do Corda. Prevaleceram os argumentos da sua mãe, que convenceu os demais. Depois dos estudos normais -- Ensino Fundamental e Médio --, retornou a Tuntum, onde, no seminário local, fez seu noviciado, o período de aprendizagem durante o qual o jovem é "testado", submetendo-se a momentos de "provação" para sentir, saber e decidir se quer mesmo professar, seguir uma religião. Resoluto, Frei Rodrigues disse seu "sim" para a vida religiosa e seguiu nos estudos. Graduou-se em Filosofia e Teologia no Seminário Maior Nossa Senhora da Conceição (Belém - PA) e foi ordenado sacerdote em sua terra natal, na Igreja São Raimundo Nonato. Pouco tempo depois, foi transferido para São Luís, onde assumiu o vicariato na Paróquia de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro, na Cohab. Em menos de um ano seus superiores já o escolhiam para o mestrado em Teologia em Roma. Na capital italiana e no desempenho de de seus estudos acadêmicos e funções religiosas, Frei Rodrigues manteve contatos e teve conversas com o futuro papa Bento 16 (à época cardeal e professor) e auxiliou o papa João Paulo 2º em algumas celebrações. Após dois anos na Itália, Frei Rodrigues voltou para o Brasil. Aqui fez outros estudos superiores, de pós-graduação, escreveu artigos para diversos jornais e revistas de diversos estados e publicou pelo menos sete livros. Dedicado, trabalhador, realizador, de pregações motivadoras nas missas que oficia, Frei Rodrigues, frade capuchinho, tem deixado marcas positivas nas lembranças e, sobretudo, na alma dos seus paroquianos. (EDMILSON SANCHES)